Vandaag was de tweede racedag. De start was bij de 2e controlestop in Dunmarra op 633 kilometer afstand van Darwin. Op het punt van vertrek arriveert Johnie met de truck met spullen samen met Haico en Merijn! Wat een verrassing! Die hebben kort nachtje achter de rug! We zijn weer compleet en kunnen vanavond in de bush kamperen! 

Hard werken voor de RTL ploeg
Alle teams zetten het zonnepaneel bij de eerste zonnestralen loodrecht op de zon om zoveel mogelijk energie op de doen. Het levert prachtige beelden op. U kunt ze allemaal vinden in de afleveringen die we nu maken voor ons programma World Solar Challenge dat te zien is op RTLZ elke dag om 17.45. Het is hard werken voor Reinoud, Gideon en Merijn – en mezelf – maar het is de moeite meer dan waard. Wat een tocht.

Instraling valt tegen
Alleen zou de zon wel wat meer mogen schijnen. Die instraling valt tegen, want er zit bewolking op middelbaar niveau. Hopelijk maakt het ‘opladen’ het halve uurtje later starten een beetje goed. Bij elke controlestop moet je namelijk een half uur stoppen (binnen de race-uren) en dat hebben we gister nog niet gedaan. Dus beginnen we een half uurtje later.

Bushfires
We mogen als derde weg, na Aurora en Aisyma. Al gauw lukt het ons de Japanners met Aisyma in halen. De strijd is spannend, want na een paar uur duiken ze weer achter ons op en nemen de 5e plek weer over. De 21Connect moet iets gas terug nemen vanwege de tegenwind. We blijven vlak achter de Japanners en komen vlak na hun de volgende controlestop binnen. Die ligt 352 km van Dunmarra. Deze 3e controlestop bij Tennant Creek (985 km van Darwin) bereiken we om 13.47 uur. Het blijkt ons eindpunt te zijn. Er is namelijk een bosbrand en we mogen niet verder. Het is even schrikken. De weg is compleet afgesloten verderop. Niets en niemand mag erdoor.

Australisch fenomeen
De top 3 zit verderop vast. Dat was een scenario waar zelfs de organisatie even niet op had gerekend. Bosbranden zijn weliswaar een Australisch fenomeen, maar zijn nog nooit tijdens de World Solar Challenge voorgekomen. Tja, wat nu?! Dan maar een middagje aan de auto sleutelen, het paneel goed opladen en blogs schrijven...

Gezellige boel
Later in de middag wordt toestemming gegeven het kampement op te zetten. Inmiddels zijn er 8 teams gestrand bij de controlepost, dus het wordt een gezellige boel. En zelfs teamleden van Tokai (nummer 1) komen bij de lokale supermarkt van Tennant Creek boodschappen doen. Die waren ruim 100 km terug gereden om boodschappen te halen. Die dachten natuurlijk dat later in Alice Springs te kunnen doen. Maar ja, bushfires gooien letterlijk en figuurlijk roet in het eten op deze 2e racedag!

Passie
Maar wat een betrokkenheid van iedereen. Tokai vroeg me met ongeloof wat er nu was gebeurd 3 km na de start. Zij waren net zo verbijsterd als wijzelf. Dat je als ander team ook echt geïnteresseerd bent in hoe het de ander vergaat! Dat is misschien wel de charme en passie van deze race :-)

Bezoek ook de World Solar Challenge-site van RTL!